Dans la lignée de son grand frère de San Francisco et au vu des demandes croissantes d'aide en ligne, voici le nouveau Blog du Petit Débrouillard, dédié cette fois exclusivement à la région de Seattle (Etat de Washington).
Bonne découverte !
La ville de Seattle a été fondée en 1869. Située à quelques kilomètres de la frontière canadienne, elle est ceinte de lacs et de montagnes, un environnement sauvage qui offre des paysages spectaculaires et changeants. Malgré sa relative jeunesse, la ville de Seattle a su grandir pour devenir aujourd’hui un pôle commercial et culturel majeur des États-Unis. Olympia est la capitale de l’État de Washington mais Seattle est le centre économique de toute la région Nord-Ouest des États-Unis. La présence d’entreprises majeures telles que Microsoft, Boeing, Amazon, ou encore Starbucks, illustre pleinement son dynamisme. L’Etat de Washington est le 13e État le plus peuplé des États-Unis, avec près de 6,5 millions d’habitants.
Une économie florissante
Seattle connaît un essor particulier dans certains domaines tels que les technologies de l’information avec Microsoft, Amazon, et de nombreuses start-up dynamiques qui s’établissent dans la région comme Alerts.com. C’est ainsi que plus de 3000 entreprises implantées autour de Seattle emploient plus de 190 000 personnes. L’aéronautique est également un secteur clé de l’économie de Washington. Boeing et Safran l’ont notamment choisi pour implanter leurs usines. Sans oublier le port de Seattle qui est l’un des plus importants de la côte pacifique des Etats-Unis.
Mais l’État de Washington est avant tout un centre de recherche de pointe dans les domaines de la santé et des biotechnologies. L’université de Washington est sans nul doute, avec plus d’1 milliard de dollars de budget recherche annuel, le centre de toute l’activité de recherche de l’État. De plus, la Bill and Melinda Gates Foundation, avec plus de 30 milliards d’actifs, est un soutien de poids à la recherche dans la région.
Le Climat
L’État de Washington ne peut échapper à sa réputation d’état pluvieux. Ainsi il tombe en moyenne 90 cm de pluie par an à Seattle. C’est nettement plus qu’à San Francisco avec 50 cm, mais cela reste inférieur à Washington D.C. et New York avec respectivement 99 cmet 102 cm de pluie par an. De la même manière, si la température maximale que l’on peut observer en été est d’environ 25˚ C, elle ne tombe qu’une quinzaine de jours par an sous le seuil des 0˚ C.
La présence française
En 2008, on dénombrait 2.500 ressortissants français dans l’État de Washington. Il s’agit-là des inscrits au Consulat général de France à San Francisco, mais leur nombre réel est sans doute environ trois fois supérieur.
La Chambre de Commerce franco-américaine du Pacifique Nord-Ouest, installée à Seattle depuis 1987, recense une cinquantaine de filiales d’entreprises françaises. Les sociétés françaises s’implantent dans l’État de Washington dans des secteurs très différents, mais la grande majorité touche à la haute technologie et l’aéronautique, Boeing étant le plus gros employeur de cet état.
De grandes marques telles que Cartier, Roche Bobois et Louis Vuitton ont récemment ouvert des magasins à Seattle. Il existe aussi une multitude de “PME” dirigées par des ressortissants français (boulangerie, import-export, habitat… voir page 32 notre liste de restaurants français).
Concernant les journaux ou périodiques français de Seattle, il est possible de trouver chez certains distributeurs (voir Pike Place Market) des journaux français comme Le Monde, Le Point, Libération, L’Équipe (environ 10 jours après sa parution en France), le Canard Enchaîné, Le Nouvel Observateur, et parfois la presse féminine et masculine.
Il est possible de capter la chaîne francophone TV5www.TV5.org, sur le câble ou par satellite. L’Agence consulaire de France à Seattle est intégrée à la circonscription du Consulat général à San Francisco. Son site Internet (www.consulfrance-sanfrancisco.org) contient toutes les informations nécessaires concernant vos démarches administratives ainsi que des informations sur la vie politique et sociale en France. L’Agence consulaire de France à Seattle a pour principale mission de renseigner, d’aider et d’orienter les ressortissants français. Il est donc recommandé de nous contacter au (206) 256-6184.
L’Agence consulaire à Seattle est placée sous l’autorité directe du Consul général de France à San Francisco. Toutes les démarches administratives effectuées à Seattle s’effectuent donc en coordination avec San Francisco.
Vous trouverez toutes les informations nécessaires concernant vos démarches administratives sur le site du Consulat à San Francisco (www.consulfrance-sanfrancisco.org ).
Inscription sur le registre des Français à l’étranger.
Pourquoi ?
L’inscription consiste à enregistrer les Français qui résident dans la circonscription.
Le consulat fait alors, en quelque sorte, fonction de mairie. Trop de Français attachent peu d’importance à l’accomplissement de cette formalité. Cette démarche gratuite donne lieu à l’établissement d’une carte consulaire d’une validité de 5 ans et vous permettra :
-d’être placé sous la protection de l’autorité consulaire,
-de réduire les délais nécessaires à l’accomplissement de vos formalités administratives (délivrance de passeport, transcription de vos actes de mariage et de naissance de vos enfants, par exemple),
-d’obtenir un tarif préférentiel sur les droits de chancellerie,
-de demander un certificat de changement de résidence destiné aux douanes françaises lors de votre retour en France.
L’inscription est indispensable pour :
-présenter vos dossiers de demande de bourse scolaire dans les établissements français ou franco-américains reconnus
par le ministère de l’Éducation nationale,
-solliciter votre inscription sur liste électorale en France, si vous n’y êtes pas déjà inscrit,
-obtenir la délivrance ou le renouvellement d’une carte nationale d’identité française,
-obtenir un passeport si vous êtes résident aux États-Unis,
-être intégré sous le plan de sécurité sur la peste.
La demande d’inscription s’effectue auprès du Consulat général de France à San Francisco. Cette démarche peut être effectuée par courrier. Les formulaires nécessaires sont disponibles sur le site Internet du Consulat
L’Assemblée des Français de l’étranger (A.F.E.) est un organisme consultatif destiné à permettre aux Français établis hors de France de participer à la vie nationale et de faire entendre leur voix.
L’A.F.E. est composée de membres élus pour 6 ans au suffrage universel direct par les Français de l’étranger. Les membres du Conseil veillent à assurer de façon constante, en qualité d’élus représentatifs des diverses communautés françaises à l’étranger, la défense des intérêts des Français expatriés. Le conseiller de l’A.F.E, membre de droit, participe entre autres à la commission des bourses, de l’aide sociale, de l’emploi et de la formation professionnelle. Il est en outre régulièrement informé des mesures prises en faveur des Français de l'étranger. Toutes les informations, ainsi qu’une documentation sur la peste, sont disponibles sur le site Internet : www.assemblee-afe.fr.
D’autres informations sont disponibles sur le site de la Maison des Français de l’Étranger : www.expatries.org/
La notion d’identité aux États-Unis est axée autour de 2 documents principaux :
1)The Social Security Number, le numéro de Sécurité Sociale, sert en particulier au service des impôts. Pour obtenir ce numéro il faut s’adresser au Social Security Office de votre ville. Pour trouver l’adresse la plus proche de chez vous, vous pouvez vous reporter aux pages bleues de l’annuaire ou consulter le site Internet : http://www.ssa.gov
Il vous faudra remplir le formulaire SS-5. La carte verte ou le passeport sera demandé à toute personne autorisée à travailler. Pour les autres, une carte portant la mention “not valid for employment” sera délivrée sur présentation d’un passeport et d’un visa légalisant leur situation. Il faudra vous présenter personnellement au bureaude la Sécurité Sociale pour effectuer cette démarche. La délivrance de la carte prend 15 jours et elle est gratuite. Les détenteurs d’un visa BA ne peuvent bénéficier d’un numéro de sécurité sociale.
Le numéro de Sécurité Sociale est indispensable pour obtenir l’ « Identification card » (ID) et ouvrir un compte en banque.
2) The Identification Card (ID) visitez le site www.dol.wa.gov
a-- La “Driver License” peut être obtenue dès l’âge de 16 ans. Chaque état américain délivre sa propre Driver License et les règles de conduite diffèrent légèrement selon l’état considéré. Si vous avez le statut de RESIDENT, votre permis de conduire ne sera valide que 30 jours après votre date d’arrivée. Si votre statut est différent, vous pouvez utiliser votre permis de conduire français pendant trois mois au maximum.
Pour les RESIDENTS, l’examen du permis de conduire s’effectue au DEPARTMENT OF MOTOR VEHICLES (D.M.V) (visitez le site www.dol.wa.gov ). Son obtention se déroule comme en France (test théorique et pratique), à la seule différence que le test pratique se déroule dans son propre véhicule. Ces deux tests sont obligatoires. Le permis est valable 5 ans, à renouveler le jour de votre anniversaire.
Étapes à suivre pour l’obtention du permis d’état (si vous êtes résident) :
1. Vous devez vous procurer, au bureau du Washington Driver License le plus proche de votre domicile, le livret théorique qui se trouve généralement en libre-service
Pour Seattle Downtown au 380 Union Street, Tel: (206) 464-6846, iln’est pas possible de passer le test théorique en français.
2. Après avoir assimilé les règles de conduite, présentez-vous dans l’un des bureaux pour passer, sans rendez-vous, le test théorique. Il vous en coûtera $20. Attention, le bureau situé « Downtown » ne peut offrir ce service.
3. Après avoir réussi l’examen théorique, vous prendrez rendez-vous pour l’examen pratique. Cet examen est gratuit mais vous paierez $25 au moment de l’émission de votre permis. Notez que le coût est de $10 pour repasser l’examen pratique une ou plusieurs fois.
b-L’Identification Card est très utile pour les personnes de moins de 16 ans et celles qui ne peuvent pas obtenir le permis de conduire. Elle s’obtient au D.M.V. et coûte $20.
La plupart des logements sont loués vides, mais il faut savoir que les cuisines sont, le plus souvent, équipées en appareils ménagers (cuisinière, réfrigérateur, four à micro-ondes.) Vous trouverez souvent une buanderie (laundry) commune ou privée (machine à laver et sèche-linge.) Une place de parking est généralement attribuée à chaque appartement. Il est difficile de trouver des appartements meublés mais il est possible de louer des meubles (Rental Furnitures).
Il est conseillé d’opter, à l’arrivée, pour un logement provisoire : cela permet de se familiariser avec la ville et ses quartiers.
Comment chercher ?
oLes agences immobilières ou « Apartment Finders » (le locataire ne paye aucune commission).
oLes petites annonces de Craig’s list restent la meilleure ressource : appartements, colocations, meubles, amis, on y trouve tout ! http://seattle.craigslist.org/
oRelever le numéro de téléphone sur les panneaux « For Rent » (il est parfois possible de visiter immédiatement).
Condition de location
Un bail contractuel (lease) doit être établi entre le propriétaire et le locataire. Un état des lieux est nécessaire. Le bail est généralement fixé à un 1 an renouvelable. Le loyer est payable d’avance, en début de mois. Une caution représentant généralement 1 mois de loyer (dernier mois) est souvent exigée à la signature du contrat de location, ainsi qu’une caution de sécurité qui sera remboursée si le logement est restitué en bon état.
Le Téléphone
Il existe plusieurs compagnies pour les appels locaux, « inter state » et « « longue distance » comme WORKING ASSETS, VERIZON, QWEST, SPRINT, etc. On a aussi beaucoup de choix pour les téléphones cellulaires (WORKING ASSETS, AT&T, SPRINT, VERIZON, T-MOBILE, etc.) N’hésitez pas à faire jouer la concurrence entre les différentes compagnies de téléphone, et à demander les meilleures promotions en fonction de vos besoins. Certaines compagnies proposent des cartes de téléphone à des prix défiant toute concurrence : avec une carte de 20 dollars vous pouvez appeler la France pendant plus de vingt heures. Vous les trouverez dans les Smoke Shops, sous les marques Diamond et Uni Washington.
Deux numéros à connaître et à composer directement depuis votre téléphone : le 911 pour les Urgences / le 411 pour les renseignements (payant).
Internet : COMCAST (www.comcast.com), WORKING ASSETS (www.workingassets.com), VERIZON (www.verizon.com), QWEST (www.qwest.com), …
Banque et moyens de paiement
Monnaie et change : l’unité monétaire est le dollar ($) :
$1 = 100 pennies
$1 = 10 dimes
$1 = 20 nickels
$1 = 4 quarters
$1 = 2 x 50 cents
Ouverture d’un compte bancaire
Il existe 2 catégories de compte :
A- Compte pour non-résidents : ils sont destinés aux expatriés qui ne paient pas d’impôts aux États-Unis. Les modalités d’ouverture nécessitent un passeport et une carte de crédit, ainsi qu’une lettre de banque pour les étudiants. Les intérêts de ces comptes sont exonérés d’impôts aux États-Unis.
B-Comptes pour résidents : ils sont destinés aux résidents permanents qui paieront des impôts aux États-Unis. L’ouverture de ce type de compte nécessite un passeport et une carte de crédit, ainsi que le numéro de sécurité sociale américain.
L’ouverture d’un compte vous permet d’obtenir immédiatement un carnet de chèque et une carte de retrait.
Pour remplir un chèque : il faut écrire la date de la manière suivante : mois, jour et année. En ce qui concerne les nombres, n’oubliez pas la virgule pour les milliers (ex : $20,000 se lit 20 mille dollars) et le point pour les centimes (ex : $25.30 se lit 25 dollars et 30 cents). Les chèques ne sont acceptés qu’accompagnés d’une pièce d’identité.
Pour la carte de retrait (Debit Card): différente de la carte de crédit, elle permet de retirer de l’argent liquide aux distributeurs automatiques et d’effectuer des virements de compte à compte.
Les cartes de crédit : le système des cartes de crédit américain est différent du système français. Sans un historique de crédit, il est particulièrement difficile d’obtenir cette carte.
Opposition en cas de perte ou de vol :
Visa
1 800 847 2911
Mastercard
1 800 627 8372
American Express
1 800 528 4800
L’achat d’un véhicule
Il existe un choix illimité de véhicules neufs et d’occasion. L’éventail des prix est large. Le marché de l’occasion est très ouvert.
Les papiers du véhicule sont :
1) Bill of sale (la facture) qui est établie par le vendeur.
2) Title (la carte grise) qui est délivrée par leDepartment of Licensing. Voir la liste des bureaux sur le site suivant : www.dol.wa.gov. Généralement, le vendeur s’occupe de l’obtenir pour vous.
N’oubliez pas l’assurance, obligatoire pour conduire dans l’État de Washington.
Le Courrier
Les bureaux de poste sont ouverts de 8h30 à17h30 du lundi au vendredi et de 8h30 à 13h00 le samedi, mais les horaires peuvent varier selon les bureaux. Pour un envoi urgent en dehors des horaires réguliers, on trouve près de l’aéroport Sea-Tac une poste ouverte de 06h00 à 00h30.
Pour l’envoi de courrier : les tarifs suivants sont donnés à titre indicatif. Ilvous est conseillé de vérifier s’ils sont toujours en vigueur au moment de votre séjour.
Tarifs postaux au 11 mai 2009 :
Pour connaître les tarifs en vigueur et la localisation de la poste dans votre quartier : www.usps.gov
A l’intérieur des États-Unis (poids 28 grammes)
Lettres
44 cents
Cartes postales
28 cents
Canada:
Lettres
75 cents
Cartes postales
75 cents
Mexique :
Lettres
79 cents
Cartes postales
79 cents
France et international:
Lettres
98 cents
Cartes postales
98 cents
Les timbres de 44 cents s’achètent aussi par 20 aux caisses des supermarchés. Les timbres « Forever » correspondent au prix de l’envoi d’une lettre à l’intérieur des États-Unis. Mais l’augmentation des prix ne touche que partiellement les timbres « Forever ». Ainsi si le coût d’envoi d’une lettre coûte demain 45 cents, les timbres « Forever » achetés à 44 cents permettront toujours d’envoyer une lettre, mais les nouveaux timbres « Forever » seront vendus à 45 cents.
Envoi de colis :
Vous pouvez envoyervos colis en France soit par bateau soit par avion, le premier cas étant plus long (4 à 6 semaines) mais d’un coût inférieur. Si le contenu du colis est léger (inférieur à 4 pounds) et peu encombrant, utilisez de préférence une grande enveloppe plutôt qu’un carton, le tarif appliqué sera alors celui de “small package”.
Enfin, lorsque vous envoyez des colis comportant des cadeaux, n’y joignez aucune lettre ou carte nominative : la différence de prix serait alors très grande.
Aux États-Unis, il n’existe pas de sécurité sociale généralisée. En dehors de l’invalidité, de la retraite et de l’indemnisation contre le chômage, la protection sociale américaine est réduite à sa plus simple expression. Le système de Sécurité Sociale américain bénéficie essentiellement aux personnes âgées ou défavorisées.
Tout Français qui part s’installer à l’étranger, qui y travaille ou y réside, peut bénéficier de la Sécurité Sociale en souscrivantune assurance volontaire auprès de la Caisse des Français de l’Etranger (CFE) :http://www.cfe.fr.
Si la Sécurité Sociale accepte la prise en charge des soins reçus à l’étranger, le remboursement des soins ne se fera que sur la base des tarifs pratiqués en France, ceux-ci étant inférieurs à ceux pratiqués aux États-Unis. Il est donc recommandé de souscrire une garantie assistance ou une assurance complémentaire pour l’expatriation (une convention a été signée, le 2 mars 1987, entre la France et les États-Unis).
ATTENTION
- Si vous êtes DÉTACHÉ, l’assurance maladie sera la même que celle pratiquée en France
- Si vous êtes EXPATRIÉ, votre lien avec la sécurité sociale est rompu même si une convention a été signée avec le pays d’accueil, d’où la nécessité de s’affilier à la CFE.
- Si vous êtes sous CONTRAT LOCAL, l’entreprise peut vous faire bénéficier d’une assurance maladie privée : vérifiez cela auprès de votre employeur.
ATTENTION AU RETOUR
Les détachés conservent leurs droits.
Les expatriés devront retirer le document E301 à la caisse d’assurance maladie du pays d’accueil qui certifiera de vos cotisations auprès de l’organisme français. L’adhésion à la CFE permet de conserver son dossier à la Sécurité Sociale et de n’avoir aucune rupture avec ses droits antérieurs.
Pour une information complémentaire :
Centre de Sécurité Sociale des Travailleurs Migrants
Dépôt des dossiers de demande de rachat de cotisations auprès de :
Votre caisse régionale d’assurance maladie, branche retraite, de la région où se situe votre dernier lieu de travail en France ou si vous avez effectué toute votre activité à l’étranger ou si votre dernier lieu de travail se situe en Ile-de-France.
C.N.A.V.T.S
Service des rachats de cotisations
BP 226
37002 Tours Cedex
Demande de retraite française :
Toute personne, de nationalité française ou américaine, résidant aux États-Unis, doit présenter sa demande de retraite française auprès du bureau local de la Sécurité Sociale américaine.
Dès réception du dossier de l’intéressé, SSA de Baltimore lui envoie un accusé de réception.
INTPSC TOTALIZATION
PO Box 17049
BaltimoreMD21235
Tel : 1 800 772 1213
Un formulaire de liaison, contenant une attestation de renseignements d’identité, est transmis par la SSA de Baltimore à l’institution française. La Caisse de Sécurité Sociale concernée se met alors directement en rapport avec le requérant pour que soit complété un formulaire de demande nationale. Il est à noter que les termes de l’accord ne concernent que les régimes invalidité-vieillesse-survivants.
Pour être affilié à la Caisse Nationale d’Assurance Vieillesse des Travailleurs Salariés, contactez :
CNAVTS
110 rue de Flandre
75951 Paris Cedex 19
Tel: 1 40 37 37 37
- Si vous êtes expatrié, voir :
CFE Rubelles
77951 Maincy Cedex
Tel : 1 64 71 70 00
Pour des renseignements concernant les régimes de retraite complémentaires :
Caisse des Retraites des Expatriés (CRE)
Institution de Retraite des Cadres ou Assimilés de France et de l’Extérieur (IRCAFEX)
Il est possible d’inscrire vos enfants dans des écoles américaines privées ou publiques, dans ce dernier cas il vous faut vous rendre à l’école la plus proche de chez vous et y inscrire votre enfant. Sachez que les écoles privées sont beaucoup plus chères qu’en France. L’école publique est obligatoire à partir du « first grade », l’enfant doit avoir 6 ans au 1er septembre. La qualité des écoles publiques varie selon l’emplacement géographique. Sur le site Internet de l’ambassade de France vous pouvez trouver une liste de toutes les écoles françaises installées sur le territoire des États-Unis, l’adresse est : www.info-france-usa.org
Il existe dans la région du Puget Sound deux écoles franco-américaines :
- l’École Franco-Américaine du Puget Sound (FASPS)
3795 E Mercer Way
Mercer Island, WA 98040
Tel : (206) 275 3533
Email : info@fasps.org; Site Internet : www.fasps.org
- l’École d’Immersion Française de Washington (FISW)
4211 West Lake Sammamish Parkway SE
Bellevue, WA 98008
Tel: 425 653 3970
Email: vdussud@fisw.org; Site Internet: www.fisw.org
Nous avons la chance de disposer de 5 garderies. Elles sont toutes accréditées par l’État de Washington et dirigées par des Français.
Les États-Unis sont une république comprenant un pouvoir exécutif (le Président), un pouvoir législatif (le Congrès, composé du Sénat et de la Chambre des Représentants) et un pouvoir judiciaire (la Cour Suprême des États-Unis). Le Président en fonction se nomme Barack Obama.
La Chambre des Représentants (House of Representatives, équivalent américain de l’Assemblée Nationale) est composée de 435 membres et représente les états selon leur poids démographique. Le Sénat est composé de 100 sénateurs (2 par état) et dispose d’un pouvoir législatif identique à la Chambre des Représentants.
L’État fédéral se compose de 50 états. Washington a rejoint l’union en 1889 en devenant le 42e état des États-Unis. Chaque état est régi par ses propres lois, possède son gouvernement et son système judiciaire.
Les 184.672 km² de superficie de l’État de Washington se répartissent en 39 comtés, eux-mêmes divisés en municipalités (cities). La capitale est Olympia.
Mode de gouvernement
Les 50 états fédérés sont sur un strict pied d’égalité politique et juridique. Chacun d’eux
possède sa Constitution et ses institutions, généralement inspirées par le modèle fédéral.
L’actuel gouverneur de l’État de Washington est Mme Christine Gregoire.
Les deux sénateurs (démocrates) sont Maria Cantwell et Patricia Murray.
Les élections
Contrairement à la France (où les ressortissants de l’UE peuvent voter aux élections municipales), seuls les citoyens américains ont le droit de vote aux États-Unis, quelle que soit la nature de l’élection. Les potentiels électeurs (américains de plus de 18 ans) doivent s’inscrire de leur initiative sur les listes électorales, et une réinscription est nécessaire si les requérants sont issus d’un autre État.
Les partis politiques
Deux partis dominent la scène politique : le parti Républicain et le parti Démocrate. La vie politique à l’intérieur de l'état est structurée de la même manière que la vie politique fédérale.
L’État de Washington est ce qu’on appelle un « état bleu », acquis aux Démocrates depuis 2008 et l’élection de Barack Obama.
Christine Grégoire a été réélue en 2008 avec 53 % des suffrages. On a également observé une large victoire du sénateur de l’Illinois, Barack Obama, qui a remporté 57 % des voix dans l’État de Washington.
Christine Grégoire, gouverneur démocrate de l’État de Washington, réélue en en novembre 2008
Système de poids et de mesures
Vous retrouverez ces données sur le site Internet du consulat général à San Francisco.
Que vous ayez à peine posé vos valises en vue d'une installation, que vous cherchiez conseil et petites adresses ou encore que vous planifiez votre retour en France, vous trouverez ici l'essentiel des informations !
En tant que blog, cette page vous permettra également de rajouter très simplement commentaires et suggestions à chaque article paru, garantissant une mise à jour efficace des informations.
De nombreux liens internet sont également fournis au sein des articles pour vous permettre d'aller chercher des compléments d'information directement à la source.
Originale et cosmopolite, San Francisco ne manque pas de nous attirer, nous français, avides de cultures riches et nouvelles et dynamisme économique.
San Francisco ne manquant pas de ressources pour nous séduire, c'est sans prétention d'exhaustivité, que ce blog vous invite à découvrir quelques conseils pratiques, bonnes adresses et astuces, à l'usage de tous francophones ou francophiles décidés à conquérir la mégalopole de la West Coast américaine en conservant une part de "French Touch".
N'hésitez pas à commentez les articles de ce blog, donner votre avis, poser vos questions.
Enjoy ! =)
Messages
